Emerger implica algo que bulle y aparece en la superficie; algo que no es sólido, sino líquido. A estas metáforas echó una mano Marx cuando habló de la modernidad, y a ellas continúan remitiéndose autores contemporáneos. Lo que se mueve a nuestros pies, diluye nuestro pasado, colorea nuestra cultura, anda siempre infiltrando nuestra manera de organizar la sociedad y el Estado y empapando nuestras acciones, opciones y creencias, en definitiva, nuestra identidad, es la modernidad y sus formas de racionalidad.
La racionalidad moderna es una manera de estar en relación con los otros, de organizar el poder político y la economía, los sistemas simbólicos, las instituciones, las percepciones de la realidad y la orientación de las acciones, en definitiva, es una forma de vida, que se ha realizado de modos diferentes en el tiempo y en los distintos lugares. Las formas de vida moderna de los países centrales tienen, entre sí, un marcado aire de familia, bien diferente al de los nuestros. Quizá con un agravante: eligieron esta forma de vida; en nuestro caso, la racionalidad fue adoptada. Algunos dirán que más bien fue impuesta, por cierto, sin nuestro consentimiento…